W dniu 2 grudnia 2016r. uczniowie klas drugich i trzecich Gimnazjum Nr 1 w Opatowie pod opieką nauczycielek: Alicji Janik, Katarzyny Hejnickiej-Bystroń i Wioletty Zakrzewskiej udali się na szkolny wyjazd edukacyjny do Oświęcimia. Jego celem było zwiedzenie Muzeum Zespołu Byłych Niemieckich Obozów Koncentracyjnych i Zagłady Auschwitz - Birkenau w Oświęcimiu.
Auschwitz – Birkenau to miejsce jednej z największych tragedii w historii ludzkości, które powinien odwiedzić każdy człowiek. Dawny niemiecki obóz koncentracyjny i obóz zagłady robi na odwiedzających niezwykłe wrażenie, gdyż pozwala przynajmniej częściowo wyobrazić sobie skalę niemieckich zbrodni. Były Niemiecki Obóz Koncentracyjny Auschwitz - w Oświęcimiu zaczął działać w 1940 roku jako miejsce przetrzymywania polskich więźniów politycznych. Dwa lata później został przekształcony w jedno z głównych miejsc zagłady europejskich Żydów – rozbudowując o kompleks Birkenau. W czasie istnienia tych dwóch obozów zamordowano tam około 1,5 mln ludzi, głównie Żydów, ale także Polaków, Romów, Rosjan i przedstawicieli innych narodowości.
Wejście do obozu otwierała brama, na której widniał napis „Arbeit macht frei”, czyli „Praca czyni wolnym”. Każdy, kto w czasach II wojny światowej przekroczył tę bramę był skazany jedynie na poniżenie i śmierć. Na terenie Auschwitz I, niektóre bloki i budynki obozowe pełnią dziś funkcje dydaktyczne. W ich pomieszczeniach znajdują się liczne stałe wystawy, prezentacje i fotografie. Przedstawiają one ogrom nieszczęść jakie stały się udziałem ludzi tu mordowanych i uzmysławiają ich skalę. Przejmujące są ekspozycje z różnego rodzaju przedmiotami codziennego użytku, umieszczone za ogromnymi szybami, m.in. sterty butów, okularów, grzebieni, toreb podróżniczych podpisanych imieniem i nazwiskiem, garnków, szczoteczek i protez, a także strzępy włosów, spośród których wyróżniał się jeden warkocz… niczym z wiersza Różewicza. Ogromne wrażenie wywarła na nas tzw. „Księga Imion” w ekspozycji poświęconej zagładzie Żydów pt. "Szoa" w której w której zgromadzono dane osób narodowości żydowskiej, które zginęły w Auschwitz – Birkenau.
Niektóre cele które widzieliśmy były tak małe, że zamknięci w niej więźniowie musieli stać przez całą noc, a rano wyruszyć do ciężkiej pracy. Byliśmy także pod Ścianą Śmierci - między blokami 11 i 10, gdzie rozstrzelano kilkanaście tysięcy ofiar. Zapaliliśmy tam znicze pamięci i złożyli przygotowaną wcześniej wiązankę pamięci od społeczności „Jedynki”. Widzieliśmy celę, w której umarł św. Maksymilian Maria Kolbe. W obozie Auschwitz-Birkenau dobrowolnie wybrał śmierć głodową ofiarowując się za współwięźnia. Ostatnim miejscem, które zwiedzaliśmy w Oświęcimiu było krematorium. Znajduje się ono poza ścisłym ogrodzeniem obozu. Były tam piece, w których palono zwłoki ludzi. Następnie udaliśmy się do Brzezinki - Birkenau. Podczas zwiedzania obozu wszyscy byliśmy przejęci obrazem bólu, cierpienia, rozpaczy i smutku jaki wywiera na wszystkich zwiedzających to miejsce. Podczas zwiedzania panowała cisza i atmosfera refleksji.
Każdy z nas powinien kiedyś udać się do Miejsca Pamięci i Muzeum Auschwitz-Birkenau Byłego Niemieckiego Nazistowskiego Obozu Koncentracyjnego i Zagłady gdyż dopiero tam można ocenić skalę tego największego nazistowskiego obozu śmierci i ogromu zbrodni tam popełnionej. Dlatego też w naszym gimnazjum wizyty w takich miejscach jak Oświęcim czy Majdanek są od lat stałym elementem edukacji historycznej młodzieży „Jedynki”.